Les meilleurs films d’extraterrestres de tous les temps

 

S’il y a de la vie sur d’autres planètes, à quoi ressemblerait-elle ? Si ces formes de vie parvenaient à atteindre la Terre, se lieraient-elles d’amitié avec nous ou tenteraient-elles de nous détruire ? Depuis que le pionnier du cinéma Georges Méliès a stupéfié le public avec des habitants lunaires ressemblant à des insectes dans Un voyage sur la lune en 1901, les cinéastes et les scénaristes ont tenté de répondre à ces questions.

Aujourd’hui, les extraterrestres sont un élément familier de la science-fiction, qu’ils soient des conquérants désireux de détruire nos monuments les plus célèbres ou des ambassadeurs offrant des messages de paix. Ils représentent des analogies fascinantes qui nous permettent de nous interroger sur nous-mêmes, ou simplement quelque chose de monstrueux sur lequel les stars de l’action peuvent se défouler.

Voici donc notre liste des meilleurs films qui mettent en scène des formes de vie extraterrestres mémorables. Dans certains cas, les créatures d’autres mondes occupent le devant de la scène. Dans d’autres, elles sont à peine entrevues, mais jettent une ombre énorme sur le reste du film. Plusieurs d’entre elles sont bénignes ; beaucoup d’entre elles sont violentes, dentées et incroyablement effrayantes. Tous ont laissé une trace dans le cinéma de genre. Alors avec tout cela en tête, mettez-vous en tenue, prenez une arme, et nous allons commencer notre voyage. Ne vous inquiétez pas si vous avez peur, dans l’espace, personne ne peut vous entendre crier.

Quels sont les meilleurs films d’aliens de tous les temps ?

  • Alien
  • Quatermass et le puits
  • Arrivée
  • District 9
  • Rencontres du troisième type
  • E.T.
  • Predator
  • Annihilation
  • L’invasion des profanateurs de sépultures
  • La Chose
  • Planète Fantastique

 

Alien (1979)

C’était loin d’être le premier film sur les extraterrestres tueurs à bord d’un vaisseau, mais Alien a affiné la formule avec une efficacité redoutable. La principale réussite du film Alien est la plausibilité de la créature du titre : elle a un cycle de vie qui la fait passer de l’œuf coriace au parasite arachnide, puis à une chose monstrueuse qui émerge de la cage thoracique de son hôte et devient une machine à tuer de deux mètres de haut.

La créature de l’artiste H.R. Giger, d’une étrange beauté, n’a d’égale que la mise en scène de Ridley Scott. Le Nostromo, le vaisseau caverneux qui devient le terrain de chasse de l’Alien, est une œuvre de design impressionnante en soi. Alien est un classique incontesté de la science-fiction, qui a permis à Sigourney Weaver d’incarner le lieutenant Ellen Ripley. Elle reviendra, bien sûr, dans Aliens, une suite qui élargit le cycle de vie du Xénomorphe pour un effet spectaculaire.

 

QUATERMASS ET LE PUITS (1967)

Dans ce grand film de la Hammer, adapté de la série télévisée de Nigel Kneale, les extraterrestres – découverts lors de l’excavation d’une station du métro de Londres – sont morts depuis longtemps. Pourtant, leur vaisseau lisse et immaculé a un impact profond sur l’équipe qui l’examine (dirigée par le professeur Quatermass, personnage bourru d’Andrew Keir) et sur leur compréhension des origines de l’humanité.

Pendant ce temps, les enveloppes de ces extraterrestres insectoïdes hantent le film comme un fantôme, jusqu’à un point culminant qui est encore troublant aujourd’hui. 2001 : L’Odyssée de l’espace, Prometheus, et les travaux sur les « anciens extraterrestres » de l’auteur Erich Von Däniken, ont tous une dette envers les révélations qui émergent du puits.

 

Arrival (2016)

La performance triste et intelligente d’Amy Adams est le pivot de l’un des films de science-fiction grand public les plus intelligents de la dernière décennie. Une race extraterrestre vient un jour nous rendre visite dans une armada d’énormes vaisseaux ressemblant à des cailloux. Sont-ils des amis ou des envahisseurs ? La linguiste d’Adams est envoyée sur place pour le découvrir, et ses découvertes changent progressivement sa perception – et la nôtre – de l’écoulement du temps.

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DISTRICT 9 (2009)

Rare exemple d’un film de science-fiction ayant reçu une mention pour le meilleur film aux Oscars (il a perdu au profit de The Hurt Locker), District 9 offre un regard déprimant et plausible sur ce qui pourrait arriver si un vaisseau rempli de réfugiés extraterrestres arrivait sur Terre. Traités comme des parias, ces « Crevettes », comme on les surnomme cruellement, sont entassés dans des bidonvilles et généralement mis au ban de la société.

Mais finalement, le bureaucrate pleurnichard Wikus van der Merwe (Sharlto Copley) est forcé de voir la vie du point de vue des aliens lorsqu’un produit chimique sans nom commence à le transformer en mutant. L’allégorie raciale de District 9 n’est pas subtile, mais elle n’a pas besoin de l’être : il s’agit d’un film d’action de science-fiction audacieux et violent, avec une touche bienvenue de commentaire social.

 

Rencontres du Troisième Type (1977)

Alors que George Lucas partait pour une galaxie lointaine, très lointaine, son ami Steven Spielberg, avec Rencontres du troisième type, a adopté une approche plus terre à terre de la science-fiction. Les visiteurs extraterrestres du film de Spielberg sont inoubliables, mais ils restent le plus souvent en marge de l’histoire.

Au lieu de cela, nous suivons l’ouvrier Roy Neary (Richard Dreyfuss), un pèlerin de l’ère spatiale dont le bref aperçu d’un vaisseau spatial extraterrestre l’entraîne dans une quête obsessionnelle de réponses. Le drame humain de Spielberg se construit subtilement jusqu’à un climax spectaculaire, où les visiteurs – et les effets spéciaux de Douglas Trumbull – passent finalement au premier plan.

 

E.T. l’extra-terrestre (1982)

Spielberg poursuit sa fascination pour les visiteurs extraterrestres bénins avec ce charmant conte de fées de banlieue, qui pourrait presque être regardé comme une suite de Rencontres rapprochées. L’angoisse mentale et la paranoïa des années 1970 sont ici bien loin.

Ce que nous avons à la place, c’est une histoire d’innocence enfantine, alors que l’écolier ordinaire Elliott (Henry Thomas, qui est formidable) se lie d’amitié avec un petit alien perdu aux yeux écarquillés qui se réfugie dans son jardin. Non pas que E.T. soit un film purement sentimental : le moment où l’extraterrestre malade est découvert gisant inconscient sur la rive d’une rivière s’est gravé dans l’esprit de toute une génération de jeunes spectateurs.

 

Predator (1987)

Arnold Schwarzenegger est à la tête de ce film de science-fiction et d’horreur post-Alien. Au lendemain d’une mission top secrète dans la jungle d’Amérique centrale, un groupe de mercenaires devient la cible d’un gigantesque chasseur invisible venu de l’espace.

Ce qui devrait être une pure prémisse de film de série B reçoit un énorme coup de pouce de la part de la mise en scène pleine de suspense de John McTiernan (Die Hard), de personnages et de répliques mémorables, ainsi que d’un design de créature fantastique signé Stan Winston. Bien sûr, le Predator est laid, comme le fait remarquer impoliment le personnage de Schwarzenegger, mais c’est aussi l’un des extraterrestres les plus cool – et les plus coriaces – du panthéon des films de science-fiction.

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ANNIHILATION (2018)

Basé sur un roman de Jeff VanderMeer, Annihilation utilise une histoire de visite extraterrestre pour réfléchir aux tendances autodestructrices de notre propre espèce. Si cela vous semble prétentieux et un peu nombriliste, n’ayez crainte : Annihilation ne lésine pas non plus sur l’horreur, puisqu’une équipe de chercheurs se rend dans une partie de la campagne américaine touchée par une force mystérieuse et surnaturelle.

Les plantes et les animaux ont été modifiés de manière inquiétante et imprévisible. Lorsque ce thriller de science-fiction au rythme lent atteint son apogée et que la présence qui se cache derrière tout cela fait son apparition, les choses deviennent vraiment bizarres.

 

L’INVASION DES PROFANATEURS DE SÉPULTURES (1956)

Les extraterrestres de ce thriller de science-fiction datant de la guerre froide sont d’autant plus efficaces qu’ils nous ressemblent. Issus de spores végétales qui dérivent de l’espace, les envahisseurs remplacent lentement les occupants d’une petite ville par des clones sans âme et sans regard. Le remake de 1978 est superbe ; pour nous, la version de 1956 l’emporte de justesse sur la paranoïa pure et obscure.

 

La Chose (1982)

L’horreur glacée du réalisateur John Carpenter a eu le malheur d’arriver quelques semaines après E.T. de Steven Spielberg, et les critiques de cinéma ont rapidement brûlé La Chose sur le bûcher. Mais les années ont été clémentes pour cette deuxième adaptation du roman Who Goes There de l’auteur John W Campbell, notamment grâce à l’incroyable créature du titre – un extraterrestre vicieux et changeant de forme qui sort de son hibernation pour terroriser un poste de recherche scientifique isolé.

Les effets visuels sanglants de Rob Bottin étaient inhabituellement graphiques pour un film de studio de l’époque, et ils sont toujours d’actualité : la tendance de la bête à se transformer en une multitude de tentacules et de dents suintantes lorsqu’elle est acculée en fait l’un des extraterrestres les plus effrayants de l’histoire du cinéma.

 

Planète Fantastique (1973)

Le premier long métrage de l’animateur français René Laloux met en scène une invasion extraterrestre en faisant des humains des animaux de compagnie sur une autre planète. Dans le futur coloré de cette réalité, une race de créatures bleues géantes arrive et commence à nous transporter sur Ygram, où nous passons nos journées à leur service.

La métaphore sur notre relation avec les animaux et la nature sauvage est évidente et puissante, laissant un sentiment de plus grande considération pour les êtres que nous considérons comme inférieurs à la fin. Une visite dans un autre monde qui laisse une impression durable.

Manon Delange

Written by Manon Delange

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