Adam Mosseri, le directeur d’Instagram, accepte de témoigner devant le Congrès.

Adam Mosseri, le directeur d’Instagram, a accepté pour la première fois de témoigner devant le Congrès, alors que la colère bipartisane monte au sujet des dommages causés aux jeunes par l’application.

M. Mosseri devrait se présenter devant un panel du Sénat au cours de la semaine du 6 décembre dans le cadre d’une série d’auditions sur la protection des enfants en ligne, a déclaré le sénateur Richard Blumenthal, qui dirigera l’audition.

La comparution de M. Mosseri fait suite aux auditions, cette année, d’Antigone Davis, responsable mondiale de la sécurité pour Meta, la société mère d’Instagram et de Facebook, et de Frances Haugen, une ancienne employée devenue lanceuse d’alerte. Les révélations de Mme Haugen sur le réseau social, notamment celles concernant les recherches menées par Facebook et Instagram sur ses effets sur certains adolescents et jeunes filles, ont suscité des critiques, des demandes de renseignements de la part de politiciens et des enquêtes des régulateurs.

En septembre, Mme Davis a déclaré au Congrès que l’entreprise contestait le postulat selon lequel Instagram était nocif pour les adolescents et a noté que les recherches qui avaient fuité ne comportaient pas de données causales. Mais après le témoignage de Mme Haugen le mois dernier, M. Blumenthal, un démocrate du Connecticut, a écrit une lettre à Mark Zuckerberg, le directeur général de Meta, suggérant que son entreprise avait « fourni un témoignage faux ou inexact concernant les tentatives de dissimulation interne de ses recherches ».

M. Blumenthal a demandé que M. Zuckerberg ou M. Mosseri témoigne devant la sous-commission de la protection des consommateurs de la commission sénatoriale du commerce pour rétablir la vérité.

« Il est le patron d’Instagram, et toute la nation se demande pourquoi Instagram et d’autres plates-formes technologiques ont créé tant de dangers et de dommages en proposant des contenus toxiques aux enfants grâce à ces algorithmes extrêmement puissants », a déclaré M. Blumenthal, qui préside la sous-commission. « L’audience sera d’une importance critique pour nous guider dans l’élaboration de lois qui peuvent avoir un impact sur la sécurisation des plateformes. »

Dani Lever, une porte-parole de Meta, a déclaré dans un communiqué : « Nous continuons à travailler avec le comité pour trouver une date à laquelle Adam pourra témoigner des mesures importantes prises par Instagram. »

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M. Blumenthal a déclaré qu’il interrogerait M. Mosseri sur la façon dont les algorithmes d’Instagram peuvent envoyer les enfants dans des trous de lapin dangereux. Depuis que la sous-commission de M. Blumenthal a commencé sa série d’audiences, les législateurs ont entendu des centaines de parents et d’enfants qui ont partagé des anecdotes personnelles, y compris des histoires sur la façon dont les messages sur la forme physique ont dévié en recommandations de contenu lié aux régimes extrêmes, aux troubles alimentaires et à l’automutilation.

M. Blumenthal a déclaré qu’il demanderait à M. Mosseri de s’engager à rendre les décisions de classement et de recommandation d’Instagram transparentes pour le public et pour les experts qui peuvent étudier comment l’application amplifie les contenus nuisibles. M. Blumenthal a indiqué que les dirigeants de Snap, TikTok et YouTube, qui ont tous témoigné lors d’une précédente audience, se sont engagés à assurer la transparence des algorithmes.

Alors que M. Zuckerberg a pris l’habitude d’être traîné devant les législateurs américains, ce sera la première fois que M. Mosseri témoignera sous serment. Lieutenant de confiance de M. Zuckerberg qui a été choisi pour diriger Instagram en 2018, M. Mosseri est devenu le visage public de l’application de partage de photos, animant régulièrement des annonces vidéo sur les nouvelles fonctionnalités et apparaissant dans des émissions de télévision matinales.

Comprendre les dossiers de Facebook

Un géant de la technologie en difficulté. La fuite de documents internes d’un ancien employé de Facebook a permis de jeter un regard intime sur les opérations de l’entreprise secrète de médias sociaux et a relancé les appels à une meilleure réglementation de la vaste portée de l’entreprise dans la vie de ses utilisateurs.

Le dénonciateur. Lors d’un entretien avec l’émission « 60 Minutes » diffusé le 3 octobre, Frances Haugen, chef de produit chez Facebook qui a quitté la société en mai, a révélé qu’elle était responsable de la fuite de ces documents internes.

Le témoignage de Mme Haugen au Congrès. Le 5 octobre, Mme Haugen a témoigné devant une sous-commission du Sénat, affirmant que Facebook était prêt à utiliser des contenus haineux et nuisibles sur son site pour inciter les utilisateurs à revenir. Les dirigeants de Facebook, dont Mark Zuckerberg, ont qualifié ses accusations de fausses.

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Les documents de Facebook. Mme Haugen a également déposé une plainte auprès de la Securities and Exchange Commission et a fourni les documents au Congrès sous forme expurgée. Un membre du personnel du Congrès a ensuite fourni ces documents, connus sous le nom de « Facebook Papers », à plusieurs organes de presse, dont le New York Times.

En septembre, avant l’audition de Mme Davis au Sénat, M. Mosseri est apparu dans l’émission Today Show de NBC pour annoncer qu’Instagram mettrait en pause le développement d’une version de l’application destinée aux enfants, suite aux réactions négatives du public et au regain d’intérêt des législateurs suscité par les fuites de Mme Haugen. BuzzFeed News a rapporté pour la première fois en mars que la société travaillait sur une version d’Instagram destinée aux enfants de moins de 13 ans.

La comparution prévue de M. Mosseri est la dernière retombée des fuites de Mme Haugen, qui ont été rapportées pour la première fois par le Wall Street Journal. Ces documents, appelés The Facebook Papers, ont servi de base à de multiples plaintes déposées auprès de la Securities and Exchange Commission, selon lesquelles Meta aurait trompé les investisseurs sur ses efforts pour protéger les utilisateurs.

La semaine dernière, un groupe bipartisan de 11 procureurs généraux d’État a annoncé qu’il avait ouvert une enquête pour déterminer si Meta avait échoué à protéger le bien-être mental des jeunes sur ses plateformes, notamment Instagram.

Laurine Dancourt

Written by Laurine Dancourt

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